Le baptême civil : signification et choix du cadeau de baptême

Qu'est-ce que le baptême civil ?

Le baptême civil a été créé à la Révolution Française, pour faire entrer un enfant symboliquement dans la République. Par ailleurs, il permet surtout de célébrer la venue au monde d'un enfant et de lui donner un parrain et une marraine, en dehors d'un contexte religieux. Il n'a pas de valeur légale et ne lie pas les parrains et/ou marraines par un lien contractuel. L'engagement qu'ils prennent de suppléer les parents, en cas de défaillance ou de disparition, est symbolique. Il s'agit d'un engagement moral d'ordre purement privé. Le baptême civil peut également être complémentaire au baptême religieux. De plus, il n'y a pas d'âge requis pour baptiser civilement un enfant. Les parents ont la liberté de choisir s'ils préfèrent le faire dans les premiers mois, ou avec un enfant déjà un peu plus âgé.

Baptême civil à qui s'adresser ?

Tous les baptêmes civils sont célébrés en mairie. Toutefois, en l'absence de texte officiel, elles ne sont pas dans l'obligation de les célébrer. Si votre commune ne pratique pas le baptême civil, il faudra alors se tourner vers une autre commune.

Quels sont les documents à présenter ?

Afin de compléter le dossier de demande de baptême civil, il est généralement demandé :
- copie intégrale de l'acte de naissance de l'enfant,
- livret de famille,
- justificatif de domicile des parents,
- pièces d'identité des parents,
- copie des pièces d'identité et adresses complètes des parrains et marraines,
- copie des pièces d'identité des témoins.

Le certificat de baptême civil

A l'issue de la cérémonie, le certificat de parrainage civil est remis aux parents, au parrain et à la marraine. Un exemplaire est réservé à l'enfant. Toutefois, il s'agit là d'un engagement moral, qui ne donne aucun statut ni droit légal, même en cas de décès des parents.

Quoi offrir lors d'un baptême civil ?

La tradition du baptême veut que l'enfant reçoive un cadeau qui perdure. Il est fréquent qu'à cette occasion, le parrain et la marraine offrent ensemble une médaille avec une chaîne ou une gourmette. Ces derniers peuvent être personnalisés par une gravure.